За час випуску мікстейпів і кількох альбомів, що принесли йому комерційний успіх, якщо не визнання критиків, Childish Gambino (він же Дональд Гловер) став одним із найрозумніших, найдивніших і найвинахідливіших реперів у світі. Його EP Kauai 2015 р. дещо розширив його підхід: Гловер став більше співати, ніж читати реп у туманному стилі сучасного R&B, демонструючи настільки рівний голос, що здається несправедливим, що один хлопець може так багато всього робити. Під час роботи над новим телесеріалом "Атланта" Гловер і його давній колега Людвіг Гьоранссон, схоже, пережили якесь музичне пробудження, спричинене соулом кінця 60-х років, зануреним у психоделію, і земним фанком початку 70-х. На "Awaken, My Love!" присутні фузз-гітари, вінтажні синтезатори всіх видів, вируючі органи, похмурі баси і безліч бек-вокалу, що прикрашає пісні; сильний вплив різних гуртів Слая Стоуна і Джорджа Клінтона, а Гловер зовсім не читає реп. Однак він використовує свій голос як акробат: то солодко співає, то кричить як демон. У нього немає голосу класичного соул-співака, але є індивідуальність, і вона проступає навіть у наймутніших моментах огидного фанку. Гловер і Гьоранссон створили альбом як саундтрек до ностальгічної подорожі, зачепивши всі солодкі місця того чарівного моменту, коли фанк і соул стали по-справжньому дивними і надихаючими. Такі балади, як "Me and Your Mama" і "Terrified", поєднуються з такими масивними джемами, як "Riot" і "Boogieman", а такі дивні моменти, як "California", чудово поєднуються з проникливими піснями про батьківство ("The Night Me and Your Mama Met", "Stand Tall"), які й роблять альбом його серцем. Енергійні пісні в стилі поп-соул ("Have Some Love"), похмурі розповіді про бізнес розваг ("Zombies"), нічні походеньки в пошуках справжнього кохання ("Redbone") - все, що намагається зробити Гловер, виходить як треба, і кожна нота в кожній пісні лягає ідеально. Гьоранссон і злагоджена команда музикантів, мабуть, є відданими учнями звуків тієї епохи, і вони грають із контрольованою пристрастю і вогнем. Однак це аж ніяк не академічна вправа. Усі пісні запам'ятовуються, наче сонцезахисні окуляри Бутсі Коллінза, а вокальна гімнастика Гловера та його вражаюча подача підносять усе в ще більш піднесене повітря. Звісно, альбом значною мірою завдячує звукам, що його надихнули, але бувають моменти, коли музика, голоси та слова об'єднуються, щоб створити щось, що належить лише Childish Gambino. Це відхід, оновлення минулого, заява про мистецькі наміри одного зі справжніх поліматів тисячолітньої епохи, але насамперед "Awaken, My Love" - це вибухова робота від початку й до кінця.
Тім Сендра. Allmusic.com